10 milijuna dolara pronađeno za studenta koji je pretrpio paralizu nakon pogrešne dijagnoze hitne pomoći.  

James Lavoie i Ben Lavoie dogovorili su se 2014. godine da će zastupati mladog studenta u izvanrednom slučaju nesavjesnog liječenja.  Student je patio od glavobolje i općih simptoma bolesti tijekom prethodnog ljeta, a da liječnici nisu mogli utvrditi izvor problema.  Zatim se u listopadu 2013. student toliko razbolio da su on i njegova djevojka odlučili da mora na liječenje u lokalnu Hitnu pomoć. Nazvao je majku prije odlaska u bolnicu, a osjećajući ozbiljnost situacije, vozila je 120 km kako bi prisustvovala sastanku.

U bolnici se mladić žalio na najgoru glavobolju u životu, poteškoće s vidom, vrtoglavicu, mučninu, nestabilnu ravnotežu, poteškoće u hodanju posljednjih nekoliko dana i nedavni gubitak težine.  Liječnik Hitne pomoći koji se pobrinuo za mladića zabilježio je njegove simptome, primijetio da ima nistagmus (abnormalno kretanje očiju), ali je istaknuo inače normalan neurološki pregled. Nije ispitala njegovu sposobnost hodanja.  Student, njegova djevojka i njegova majka žalili su se da su više puta tražili da liječnik obavi CT ili MR mozga mladića, ali liječnik je odbio, umjesto toga dijagnosticirao je migrensku glavobolju i obavijestio obitelj da, budući da je sljedećeg dana postavljen za MRI (po nalogu drugog liječnika koji je liječio mladića od simptoma glavobolje) na tome nisu bili potrebni nikakvi skenovi. Vrijeme.  Mladić je otpušten iz Hitne službe.

Tragično, student se vratio u stan svoje djevojke, nastavio se razboljeti, a zatim se srušio.  Ispostavilo se da je patio od akutnog hidrocefalusa (previše cerebralne spinalne tekućine koja se nakupljala na mozgu od nedijagnosticirane meningitisa), a pritisak na njegov mozak doveo je do toga da je pretrpio herniju moždanog debla.  Skoro je umro. Međutim, hitno je operirao mozak u drugoj lokalnoj bolnici i spasili su mu život. Ipak, ozljeda moždanog debla uzrokovala je trajne neurološke ozljede koje su rezultirale kvadriplegičarom.

James i Ben Lavoie pregledali su slučaj pet poznatih liječnika: dva liječnika hitne medicine, neurolog, neurokirurg i neuro-radiolog.  Njihov konsenzus bio je da liječnik hitne pomoći koji se brinuo o mladiću ima dužnost i obvezu prema prihvaćenim standardima skrbi za hitnu medicinu napraviti CT pacijenta koji ima simptome i povijest koju je student učinio.  Nadalje, bilo je sigurno da bi se, da je napravljen CT, izveo jednostavan kirurški zahvat za ublažavanje tlaka tekućine na mozgu i mladić ne bi imao trajne ozljede.

James i Ben tužili su bolnicu i liječnika hitne pomoći zbog neuspjeha u pravilnom dijagnosticiranju i liječenju mladića.  Reagirajući na to, odvjetnici bolnice i liječnika tvrdili su da standardom skrbi nije potreban CT, da je liječnik predložio, ali nije naredio mladiću ct, te da ga je odbio.  Ovaj prijedlog skeniranja i pacijentovo odbijanje nije zabilježeno u medicinskoj dokumentaciji, što je zapravo u suprotnosti s bilo kojim CT-om.

Slučaj je bio žestoko parničen godinu i pol i samo nekoliko tjedana prije suđenja slučaj se nagodio za 10 milijuna dolara.  Iznos nagodbe bio je brojka koja je mladiću omogućila da dobije svu njegu, liječenje i pomoć koja će mu biti potrebna do kraja života, a istovremeno mu je omogućila mogućnosti za osobni, obrazovni i društveni rast.  Ostvariti ovaj ishod za tako mladog, vrijednog divljenja i inspirativnog klijenta neupitno je bio jedan od vrhunaca za karijere i Jamesa i Bena, a bilo je još više zadovoljavajuće to učiniti zajedno.

Lindell & Lavoie, LLP

Karta i upute